桑野さんの父の溝口薫平さん（由布院玉の湯会長）や中谷健太郎さん（亀の井別荘社長）らは、かつてただの農村だった由布院を、国内有数の魅力的な観光地に育て上げた。何もないところからのスタートだったという。それは次世代に対する責任感だっただろう、と桑野さんは語る。桑野さんの考えにも通じるところがあるのでは、と問うと「まちづくりを受け継ぐのはＤＮＡ（遺伝子）でなくスピリッツ（精神）である、と中谷健太郎さんの著書にあります」という。ただ子々孫々まで受け継ぐだけではない。まちの中にまちづくりの精神が生き続けることが、大切なのだという意味だろう。桑野さんの考えは、まさにスピリッツなのだ・・・・