わが家の愛犬が４歳になった。人間の年齢に換算すると32歳程度という。娘の年齢を抜いて長女になった。長女の自覚を持ってほしいところだが、本人、いや本犬は甘えん坊な性格で、いろいろなものに興味津々で、落ち着きがない▼４年前に犬を飼うため引っ越し、引っ越した月にタイミングよく、わが家にやってきた愛犬。今まで小動物は飼ったことがあったが、犬は初めて。最初は苦労したが、先輩方のアドバイスやネット情報を調べながら育ててきた▼愛犬はトイレが外派なので、散歩は毎日。朝、夕はトイレを兼ねて近場、私が仕事から帰って１時間以上歩く。毎日散歩をしているから、私の健康診断結果は良いだろうと期待したが、「もっと運動をしましょう」との記載があった▼散歩をしていると、さまざまな出会いがある。ママ友ならぬ犬友もでき、歩行者から話しかけられることもしばしば。また、タヌキ、イノシシなどの野生動物との出会いも。だから、日中は人に会っても恥ずかしくない格好をし、夜は野生動物から襲われても逃げられるよう、動きやすい格好をしている▼散歩コースでは、いろいろな発見もある。ある場所に文字が書かれた杭があり、よく見てみると「佐賀関街道、海舟・龍馬思索の道」との表記が。海舟は勝海舟、龍馬は坂本龍馬のことである▼大分市の情報によると、１８６４年にオランダなど４か国連合艦隊が長州（山口県）へ攻撃をする動きがあり、攻撃中止の交渉をするため、海舟と龍馬は神戸から佐賀関に上陸し、この佐賀関街道や肥後街道に沿って歩き、熊本経由で長崎へ向かったそうだ▼１６０年前に海舟や龍馬も歩いた道を、今は愛犬と私が歩いている。散歩は人との出会いを生み、歴史の出来事まで教えてくれる。今日も気持ちよく散歩しよう。（せい）