先日のテレビ番組で「わが地元代表アスリート・ランキング」というのがあった。各都道府県民に「地元出身のスポーツ選手で代表的なのは誰？」と聞いてランキングを集計。わが大分県ではトップがソフトバンクの今宮健太。以下②内川聖一③甲斐拓也とプロ野球選手が続き、清武（サッカー）、江村（フェンシング）、源田（プロ野球）、宗兄弟（マラソン）―らの順だった▼まあ、回答者の年齢や人数も分からないし、仕方のないことだが、当方が好きな大相撲界からの名前（例えば千代大海とか嘉風とか）はなかった。前にもグチを書いたが、大分の大相撲ファンはずっと寂しい思いに耐えている。通算８個の金星力士・嘉風（中村親方・佐伯市出身）が６年前に引退してから、県出身の幕内力士がゼロの状態がずっと続いているのだ。幕内力士が明治から途切れずに１４３年続いている青森県と比べるのは酷だが、寂しい限りの惨状である▼だが先場所、やっと大分県にも一条の光が差し込んだ。今春、角界入りした翔盛（中村部屋）が序二段で全勝優勝したのだ。序二段は幕下、三段目よりさらに下の位だが、有望な若手がひしめく中での全勝優勝は見事だ。本名・田中翔盛（18歳）。この春中津東高校を卒業し中村部屋に入門した。高校では県大会無敗で、３月の春場所で序ノ口スタートし序二段に。「親方のような素早い相撲を取っていきたい」と話す有望株だ▼翔盛と高校で同級生の野島（二所ノ関部屋）も好成績だった。中村親方は地元紙に掲載を始めたコラムで「今の角界は若い力士の勢いと、経験のある力士の意地で非常に面白い時代」と書いている。県出身の若手力士は、若雷、赤虎、甲斐田、羅漢児、時健龍、琴太豪ら14人。誰か１人でも抜け出し、まずは十両に上がってほしい。（マサ）