この顔、見覚えがあるなぁ、どこかで見た顔だ。どこでかなぁ、最近かなぁ、ずっと昔だったかなぁ―。ふと見かけた人の顔に記憶があり、どこの誰だったかを思い出せないという経験ありませんか？▼先日、孫のバレーボールの試合を見に行った時のこと。応援に来ていた母親の１人の顔に確かに見覚えがあった。もちろん自分よりずっと年下の、上品できれいな女性だ。友達の友達？以前勤めていた会社関係？飲み屋の女性？昔の彼女の友達？…いろいろと真剣に思い浮かべてみたがどうしても記憶を引っぱり出せない。テレビで見るタレントと記憶がダブっているのかな？とも思って諦めていた▼ところが数日後、嫁（孫の母親）から「先日応援に来ていたお母さんの１人が、以前、お義父さん（筆者）を職場でよく見かけてたと言ってましたよ」との連絡があった。びっくり仰天！その女性はトキハ本店に以前いた店員さんだったのだ。そうそう、思い出した！もう３年以上も前のこと、勤務先がトキハの近くにあって、毎日のようにトキハをぶらついていたのだ。その時に売り場で（互いに）顔を見ていたのである。奥歯に挟まっていたものが一気に取れたようでスッキリした▼人の顔の記憶は、脳の中にある紡錘状回、海馬、扁桃体などのネットワークが働いているという。昔見た人の顔を覚えているのは、脳が顔の映像を保存しているだけではない。「顔の特徴を覚える」「記憶を作る」「過去の経験と結びつける」といった脳内の仕組みが連携しているらしい▼そもそも日本人だけでも１億人以上の顔がある中で、目、鼻、口や顔の輪郭などで瞬時に人を識別する能力が自然と備わっている私たち人間。ＡＩもなんのその、人の脳のすごさを改めて感じるが、当方の脳は少しさび付いてきたようだ。（マサ）